弱いけれども強い？といった一見矛盾するお話ではありますが、これは弱い者にキリストの恵みの力が働くから、強くなれるということを説かれたものです。

このお話を伺いながら、以前、小児外科病棟で看護師をしていた時、ある大変な病気を抱えて、苦境の中におかれた男の子とそのご両親のお顔が浮かんできました。いろいろなことがあっても、どこか強さを持っているように感じられるおうちでした。
ここで言う強さとは、決して強がりだとか、強情だとか、そういう意味の強さではありません。大変な状況であっても、それに振り回されないぶれない芯をもっているような、強さです。
当時20代だった私には、その強さが一体どこからくるのかわからなかったけれども、もしかしたらそこに信仰の強さがあったのかもしれないと、思うようになりました。

そして弱さと強さについてお話をされている途中で、デーケン先生は次のように言われました。

その共感は信仰によって得られた強さから、生まれ出たものではないだろうか、と思いました。
病気になることは決してうれしい話ではないけれど、信仰の力によって、強い心を持った自分に変わり、通常では得難い力、たとえば周囲へ共感する力を得られるようになるのではないでしょうか。

でもなぜ信仰が…？
そう考えていたところ、トルストイの『懺悔』の中から、次の言葉を見つけました。

信仰があるか、ないか、それは人によって様々です。絶対的な価値を見出す揺ぎない何かを信じる人もいれば、そうではない人も。
でも人間の心が窮地に陥って、どうしようもない迷路にはまり込んだ時に自分の心を立て直すための「何か」を持っている人はとても強いのだと思います。
その「何か」は神、仏、あるいは何か別のものかもしれませんが、そうした対象をもつことが心を変えていくということは、動物の中でも知性を持つ人間に与えられた能力。それを活かしていくことが、病気と向き合っていく時のキーの一つかもしれません。