東京国立博物館の平成館に展示されてあった７世紀のものと伝わる陶棺。
その側面には人の姿と狐のような動物、大きなろうそくのようなものが配置された図案が施されていました。
その人の姿はよく見ると袈裟のようなものを着ています。
動物の姿はまるで仏を守る脇侍のようです。

６世紀に伝わったと言われる仏教が、遠く岡山県美作市のあたりまで、行き渡っていたのかなあ。
仏教は死者を守るものとして？
死者の安寧を願うものとして？
いずれにしても、棺の中に眠る方への思いが、きっとたくさん詰められたものなのだろうなあ。