こちらの鏡と鏡筥(はこ)は、千葉県の印内台(いんないだい)遺跡群から出土したもの。平安時代の土坑墓(地面に穴を掘って埋めたお墓)に、副葬品として埋納されていたのだそうです。特筆すべきは、この鏡、鏡筥に納まった状態で、土中から発掘された、ということ。筥の残欠はもちろん経年劣化はあるものの、梅の花の輪郭をかたどった文様がはっきりと残っていました。シンプルだけど、とても品があります。

その筥のおかげでしょうか、中に納められていたという鏡は、非常に美しさを保っていました。もちろん筥から取り出された後、きれいにしたのでしょうが、そうだとしても900年近く前の鏡とは思えないくらい、とても新鮮な感じがします。鏡の縁のやわらかな曲線は梅の花びらをかたどったもの。とても美しい曲線です。

この鏡と筥からは300年ほど時代が遡りますが「平安時代で梅の花」というと菅原道真の次の和歌を思い起こします。

「東風吹かば　匂いおこせよ　梅の花　主なしとて　春な忘れそ」

当時に対する私の勝手な想像ですが、厳寒の時期を乗り越えて、毎年、白と紅のかれんな花びらをつける梅に対して、人々は格別な思いを寄せたのではないでしょうか。梅は「永遠」「再生」の象徴…そんな思いを梅に重ね合わせて見ていくと、鏡と筥に用いられた梅の文様には、永遠の命とか、再び蘇って花開いてほしい人生とか、そうした切なる思いが託されているかのように思えてきます。

古墳から出土する鏡の意味については、その目的が魔除けであるとか、呪術的なものであったり、いろいろ語られます。しかし、鏡が故人を守る物であるとすれば、この瑞花双鳳五花鏡は朽ちることなく、役割を果たそうと頑張っていたと言えますね。そして、更にその鏡を土中で守リ続けていた筥。一体どんな素材で作られたのでしょう？鏡だけでなく、鏡を守る筥自体にも、何かとても大きな力が宿っているような気がしてきます。

この鏡と筥を作ってほしいと頼んだ人、その依頼を受けて一生懸命作った人。そしてそれを死者と共に埋納した人。死を悼むそれぞれの人々の思いが、900年の時を経てもそのまま、伝わってくるようです。

こちらの鏡と鏡筥残欠は船橋市のHPに写真が載っているので、ぜひご参照ください。
また、サントリー美術館の後日、飛ノ台史遺跡公園博物館を訪れたところ、これらが収載されたパンフレットがありました。