上野の東京国立博物館で開かれていた『アラビアの道 サウジアラビア王国の至宝』に、美しい金のマスクが出展されていました。あまりに美しい輝きを放っていたのですが、それが2000年前に少女を埋葬した際の副葬品であったと知って、一層驚きました。当日はこの展示品に関して１枚パネル解説があったのですが、情報が少なかったのでいろいろ調べてみました。その中で2010年に開催されたパリのルーブル博物館特別展冊子『Roads of Arabia』の中でClaire Reeler氏とNabiel Al-Shaikh氏が寄稿されていた「THE TOMB OF THAJ」にこのマスクに関したことが詳しく記されていたので、今日はそちらも参照しながら、ご紹介したいと思います。

なおこちらの遺跡は後にTel Al Zayer(テル・アッザーイル)と名付けられました。それは発掘チームの責任者でもあり、ダンマーム博物館館長でもあったWalid Al Zayer氏に捧げられたものです。残念ながら発掘期間中、交通事故により悲しい最期を遂げたことから、遺跡の名前に追悼の思いが込められたものです。