魂のことを考える上で、今日は1000年ほどさかのぼった昔の日本のことを取り上げたいと思います。平安貴族の一人、藤原実資(さねすけ)の日記『小右記(しょうゆうき)』を見てみましょう。

このような内容のお話です。

何だか卒倒しそうな治療ですね。魂もどこかに遊離してしまいそうです。当時の人は、魂を招き戻すのは、陰陽師にお願いしていたのですね。

その魂をどんなに呼んでも、身体に戻ってくることのない状態を、当時の人々は死と考えたようです。
それがはっきりとわかるのは、藤原道長の六女である嬉子(きし)が絶命する時に行われた儀式の記録です。
万寿2年(1025)8月3日、嬉子は敦良親王との間の親王を出産し、その翌日、御湯殿の儀(産湯をつかわせる儀式)が行われました。しかし嬉子は堪え難いほどの気分の悪さを訴えたのです。当時、病気は物の怪に憑取り付かれて起こるものだと考えられていましたから、それを追い払い、仏様に祈るための加持(かじ)読経が懸命に行われました。しかし残念ながら、臨終を迎えてしまったのです。
出産からわずか2日の出来事でした。詳細はこちら「されどそれがただ恋しきなり」もご参照ください。
そのとき、父 道長は陰陽師の賀茂守道に魂呼を行わせたのです。

このような内容のお話です。

これは通常行われていることではなかったようです。藤原実資は日記に
このことについて「魂呼、近代不聞事也(私訳：最近、魂呼をやった例など聞いたことがない。)」(『小右記』万寿2年8月7日条)と記していました。
たとえ一般的に行われていることではなかったとしても、娘の命が取り戻せる可能性があるならば、どんなことでもしたかった、という道長の必死な思いが伝わってきます。
当時の日記は個人の感情や心に残る出来事の記録が綴られる私的な性格(自分のため)が強いものではなく、特別な役職の業務のやり方や儀式の方法等を、後の子孫に伝え残すといった公的な性格(家のため)を持って書き残されていました。「先例」をとても大事にし「先例通り」やることを求められていた貴族にとって、祖先の残してくれた日記は大切な参照先でありました。ですからそのような時代において、先例のないこと(すなわち誰かが前にやったことのないこと)をやるのは、勇気が必要だったのです。
道長は周囲の人にどう思われようと、かまわなかったのでしょう。

こうした魂呼にとてもよく似ている呪法は、中国の『礼記』「葬大記第22」に「復」という名前で登場します。

このような意味です。

また、韓国ドラマ「家門の栄光」第2話(監督: パク・ヨンス、脚本: チョン・ジウ)の冒頭で、魂呼が登場します。宗家の曽祖父が死去し、ソウルの家から地方にある宗家の本宅に戻り、その屋根の上で魂呼が行われます。ここでは、絶命寸前の方の魂を呼び戻して蘇生を願うというよりも、亡くなってまだ時の浅い方の魂が本当に完全に離れてしまったのだろうか、という意味で行われているように見えます。

魂呼をいろいろ例を挙げて見てきましたが、この世の生とは身体と魂が一緒に生きていることであり、死と考えられていることは、身体から離れた魂の居場所が変わっただけ、という風に思えてきます。