■伊達家墓所の改葬
時が流れて事情も変わり、無縁墓地扱いであった扇千代たちの墓所は伊達家墓所として復されたうえ、平成6(1994)年1月、改葬が行われました。重機で墓所の基壇下が掘り下げられたものの遺骨等が発見されなかったことから、既に改葬されていたと推測されました。そして平成7(1995)年6月、新たな檀家がここに墓を造成している作業中、扇千代の墓域にあたると思われる地点で青銅製の円筒形の容器が発見されたのです(※15)。現地表下1m程の地中から見つかった容器は港区立郷土資料館に引き渡され、調査が行われました。そして青銅容器の内側に蓋と側面に伊達家の家紋である「縦三引両」が描かれた木製の桶と内容物が入っていたことがわかったのです(※16)。その後、青銅製容器一式は伊達家末裔の許可を得て瑞聖寺から資料館へ寄贈され、調査が進められ扇千代の胞衣桶(えなおけ：胎盤等を納めた桶)だと判明しました。それは港区立郷土資料館に展示されていると知り、2020年2月初頭、出かけてみました。郷土資料館の展示品は一切が写真撮影禁止ということなので、今回は残念ながら展示された状態の写真はありません。報告書の口絵写真を紹介いたします。

■胞衣桶　実物
＜構造と大きさ＞
会場に展示されていたのは報告書の写真よりも随分淡い色調の緑色の容器1点だけでした。大きさとしては大人が両手でお腹の前で抱えるのにちょうど良いくらいの大きさです。報告書によると青銅製容器は蓋と身に分かれ、蓋は総高30.2cm、直径28.2cm、身は胴部高25.4cm、直径27.0cmということですから、容器の上から底面まで外気に晒されないように覆い包むような形状の蓋だと考えられます。展示会場で目にしたのは蓋ということですね。報告書に青銅製容器の身の部分の写真は残念ながら掲載されていなかったので想像するしかありません。蓋の取手の部分は14面体で実にモダンな印象を受けました。発見された時、この青銅容器の表面全体には楮(こうぞ)が付着しており、容器は紙で包まれた状態で埋納されたことが判明しました(※17)。

＜模様＞
青銅製容器の蓋上面には銀で松と竹が、蓋の側面には2羽の鶴とその足元に1匹ずつの亀が毛彫で表現されていることがわかりました(※18)。報告書口絵の写真ではわかりづらいのですが、会場で実物を見ると、蓋の側面には二羽の鶴が向かい合い、向かって右側はくちばしを大きく開き、左側は閉じている様子が線描されています。まるで神社の狛犬や寺の門の両脇に立つ金剛力士像の「阿吽」のようでした。物事の始まりと終わりを意味する阿吽の形、それはまさに誕生の象徴である扇千代の胎盤を守り続け、扇千代亡き後、墓域に納められたことは彼の命の終わりを見届けたかのようです。報告書の中に模様が描き起こされたものがありましたので、その一部を紹介します(図1)。

■木製桶
青銅容器の中から見つかった木製の桶は透けて見えるほど薄い平絹で包まれていたことがわかりました。平絹はタンニン系の色素を含む植物で染色され、当時は赤茶系の色であった可能性があり、この平絹にもやはり鶴・亀・松・竹が鉛白で描かれていたのでした(※19)。木製桶は杉材で平たい蓋と深さのある身の部分に分かれており、蓋には外容器と同じ多面体の取手があり、13枚の側板と底板から構成されていました。これらの展示がなかったのは残念でしたが、報告書によると桶の蓋に家紋「縦三引両」そして身の部分の側面にも家紋と鶴・亀・松・竹の模様(図2)(図3)が銀で描かれていたそうです。報告書に木桶の紋様が出されていましたが、大きな鶴二羽と小さな鶴一羽が向かい合ってくちばしを大きく開けている様子は、まるで楽しそうに何か会話をしている綱村夫妻と扇千代を象徴しているかのようです。２匹の亀も亀らしからぬ躍動感があり、活力漲る扇千代の健康と成長が吉祥柄に重ね合わせられているかのようです。

当時、赤ちゃんが生まれた後、胎盤を大切に桶の中に納める風習があったのは大名家だけではありません。一般の家庭でも行われており、江戸時代の女性の生活上の知恵やたしなみなどが示された『女重宝記』の中でも、「胞衣桶(えなおけ)」(写真8)として細かく記載されています。国会図書館のデジタルコレクションで閲覧することができます(※20)。▼印のところが胞衣桶に関する説明です。

翻刻されているものがありましたのでご紹介いたします。

この原文は後々参照しながら進めていくこととします。さて今回の木製桶の中に納められていたも のは「割竹」「銅銭」「石」「布に包まれた黒色有機物」でした(図4)。

この「竹」ですが日本では非常に古くから出産時に使われていたものであることが『日本書紀』巻二、神代下から知ることができます。木花開耶姫(このはなさくやひめ)は天照大神の孫である邇邇芸命(ににぎのみこと)との間に三柱の御子を授かりますが、出産時にそれぞれの臍の緒を青竹を薄くへぎとって作った小刀(あおひえ)で切り、捨てたその小刀は後に竹林になった(※22)と記されています。人々の暮らしの中で行う事柄は、壮大な時間を経ながら続いているものだと改めて驚きと感動が起こります。

■銅銭
木製桶の隅から3つの塊になった「寛永通宝」が見つかりました。これらはすべて裏面に「文」の文字が見られる「文銭」と呼ばれるものです。寛永通宝は17世紀半ばから19世紀末まで流通した通貨ですが、裏面に施された文様や文字(漢字一文字)等から、鋳造された時代や場所をある程度絞り込むことができます。「文銭」が鋳造された時期は寛文8(1668)年から元禄10(1697)年(※23)ですから、この文銭と共に納められた胎盤はこの期間に生まれたこどものものであることが推定されます。扇千代が誕生したのは天和元(1681)年7月15日ですから、確かにこの文銭の流通した時期に重なります。寛永通宝はその中央に正方形の穴が開けられている通貨ですが、そこに藁の紐が通されて73枚、37枚、10枚、合計120枚、すなわち120文が3つの塊として見つかったのでした(※24)。『女重宝記』には「さて押桶には銭十二文」とありますから、この桶はその10倍の金額が納められていたことになります。

■石
木製桶の中からこどものこぶし大の角のない小石が3個見つかりました。桶の底にあった布の包みの上から2個、そして布の包みの内側から黒い物体と共に見つかった1個です。『女重宝記』の「産前拵(こしら)へ置くべき物」には胞衣桶の中に石を入れる記載はありませんが、「生(むま)れ子の次第」の中でお食い初めの時に石を2個用意することが記されていました。それではこの胞衣桶の中の石はどういう意味があるのでしょうか？ 港区文化財保護審議会及び胞衣桶の調査及び保存処理を行った元興寺文化財研究保存処理検討委員会の両委員である谷川章雄氏(早稲田大学人間科学部教授)によると、生まれるとすぐに米を炊いてウブメシ(産飯)として産神と子と産婦に供え、その膳の上にウブイシ(産石)と称する小石をのせる地方は多くあるそうで、木製桶から見つかった石も産神の依り代となるウブイシ(産石)に近い(※25)と考えられているそうです。

■黒色有機物
木製桶の底には桶の外側を包んでいた絹よりも太い糸で目も詰まり厚みのある平絹の包みがありました。その中から小石1個と共に黒い物体が見つかったのです。胞衣桶が地下から発見されて容器の蓋が開けられた時、その物体はまるで肉塊を想起させ、みずみずしいといった表現がふさわしいほど黒々とした光沢を持っていたそうです(※26)。しかしながら長年密閉された容器の中と大気中の湿度との差は、あまりにも大きかったのでしょうか。黒い物体は急速に乾燥が進んで収縮し、桶から取り出した段階では既に板状となってしまったのでした(※27)。この物体について名古屋大学医学部法医学教室で組織学的・分子生物学的分析が行われました。その結果、構造上の特徴や各種染色像、そしてDNA分析からヒトの胎盤組織とみて矛盾はないと判明されたのです(※28)。

出土した墓所には扇千代と高姫の墓があり、寛永通宝の中でも鋳造時期が限られている「文銭」は扇千代と高姫の誕生した時期にちょうど当てはまり、また他に例のない見事な容器に納められて極めて手厚く処理をされており、伊達家の家紋「縦三引両」の家紋が記されていること等、様々な要因を総合的に検討された結果、この胞衣桶は扇千代誕生時に用意され、扇千代の胞衣が納められていた可能性が極めて高い(※29)と判明したのでした。

■伯姫の生と死
扇千代が亡くなって2年後の貞享4(1687)年8月12日、綱村夫妻に二女が誕生し、当初二女は「高姫」と名付けられました(※32)。亡くなった高姫が再び綱村夫妻の元に生まれてきてくれたように感じたのでしょうか。追慕のあまり二女に長女と同じ名前を付けたのかもしれません。高姫は満1歳2カ月で亡くなっていたことから、恐らく綱村夫妻は伯姫が1歳2カ月を過ぎるまでは毎日祈るような気持ちで時間を過ごしていたことでしょう。ようやく無事に超えて時を経た1歳7カ月、またもや綱村夫妻に悲しい別れが待ち構えていたのです。元禄2(1689)年3月12日、伯姫は息を引き取ったのでした。伯姫の死因をたどる文献はみつかりませんが、屋敷内に響き渡るような綱村夫妻の慟哭が聞こえてくるようです。伯姫は弘福寺(現在の東京都墨田区向島)に葬られました。
弘福寺は瑞聖寺から北東に11kmほど離れた位置にあります。なぜ兄扇千代、姉高姫と別の寺に葬られたのでしょうか。その事情を示す手掛かりを今回文献上探し出すことはできなかったのですが、弘福寺は鉄牛禅師による開山、稲葉美濃守正則開基の黄檗宗の寺です(※33)。つまり弘福寺は綱村が信頼を寄せる人生の師、鉄牛禅師と岳父によって開かれた場所。何らかの事情できょうだい一緒に瑞聖寺に葬ることはできなかったけれども、伯姫の安らかに眠る場所として弘福寺が選ばれたのではないでしょうか。

当時の事情として、藩主の夭逝した子がたとえ兄弟姉妹であっても別の寺の墓所に葬られることは、決して珍しい事案ではなかったようです。『伊達略系』に記されている系譜の中で夭逝した人々の埋葬場所を見ると、いくつもそうした例を確認することができます。

■伯姫の改葬
伯姫の死から200年以上経た大正15(1926)年7月20日、伯姫の墓は弘福寺から宮城県仙台市経ヶ峯の御子様御廟へと改葬されました。Lana-Peaceエッセイ　アート・歴史から考える死生観とグリーフケア 「御子様御廟(公子公女廟)(宮城県仙台市 経ヶ峯)」(※34)で取り上げていますので、詳しくはそちらを参照してください。御子様御廟の伯姫の墓石には改葬日と改葬前・後の地名が刻まれている(※35)ことから、改葬時に新しく墓石が用意されたのだと考えられます。
御子様御廟の墓域を入ってすぐ左手に伯姫の墓が見えてきます。伯姫の墓石は西側に一回り大きい笠塔婆の五代吉村養女孝姫の墓、東側に無縫塔の年代不明の尼の墓(竜華院分流智禅尼)の間に、まるで守られるかのように立っていました(※写真10)。

享保4(1719)年6月20日、綱村は60年の生涯を閉じました。仙台藩は三代藩主までは経ヶ峯に瑞鳳殿、感仙殿、善応殿といった立派な廟が設けられましたが、綱村は自らの廟を作ることを禁じたのでした。それはひとえに藩の財政を憂うためです。自分の跡を継ぎ五代藩主として藩を治める養子吉村の苦労を減らしたい一心だったのでしょう。綱村はかつて自らが鍬入れの式を行って地を拓き、元禄10(1697)年、鉄牛禅師により開山された大年寺(現在の宮城県仙台市太白区)に葬られたのでした。