昭和40(1965)年、北海道虻田郡洞爺湖町の高砂貝塚から見つかった縄文時代晩期の墳墓の中に、ホタテガイで顔を覆われ、30個の安山岩礫が置かれていたこどもの墳墓のお話を取り上げましたが、高砂貝塚内にはこどもが埋葬された墳墓で「30個」の「石」という要素を合わせ持っている例が、他に一例ありました。それは昭和38(1963)年に行われた第一次調査で発見されたG10号墳墓です。この墳墓から見つかった副葬土器には丁寧に加工された30個の小玉が収められていたのでした。更にこのG10号墳墓は、高砂貝塚の他の墳墓には見られていない構造も有していました。そこには一体、どういう意味があったのか、考えてみたいと思います。

■G10号墳墓
縦80cm、横60cm、深さ40cmの土坑墓から、北西に頭を向けた仰臥屈葬の人骨が発見されました(図1)。ベンガラの付着が広範囲に認められた人骨は上肢骨を除く全身骨格であることが確認され、歯の萌出状態から埋葬されていたのは4歳前後(※1)のこどもだったとわかりました。

写真1はG10号墳墓の発掘時の様子です。写真左側上方から中央に向かって置かれている白く細長い定規の先端あたりに、割れている副葬土器と孔の開いた白っぽい玉をいくつか確認することができます。左上隅の一段高いところには丸い形を保った献供土器が見えます。まずは30個の玉が収められていた副葬土器から見てみましょう。

この副葬土器は人骨腰部の右側から見つかりました(※4)。こどもを埋葬する際、土器を携行させるが如く、土器に通した紐を左肩からかけ、右腰のあたりに土器が来るように埋納したのだろうかと想像します。
この土器の中から見つかった小玉は全部で30個、報告書には下の図2に示したように、手書きのイラストで残されていました。小玉は完形品が25個，破載品が5個で、最も大きかったものは径9mm，厚さ7.2mm，最も小さかったものは径8.5mm，厚さ4.5mmで、それぞれ孔径3-4 mmの孔があけられていました(※5)。親が日頃身につけていたネックレスや腕輪をいつまでもこどものそばにい楽天れるようにと持たせたものであれば、こどもの首や腕にかけても良かったはずです。しかしそれらが土器の中から見つかったということは、装身具として着用させたものではありませんね。例えば古くなった親の腕輪を再利用して、紐をほどいて小玉をばらし、こどもは小玉をおはじきのように使って遊んでいた、といった姿も目に浮かんでくるようです。例えば当時、人は亡くなった後も別の世界で生き続けると信じられていたならば、こどもがいつでも楽しく遊べるようにと小玉を土器に入れて持たせたのかもしれません。この土器の器高は14cm、口径9.3cm、底径6cm(※6)、容量を考えると小玉30個以外にも、まだ何かを入れておく余裕は十分あります。小玉以外、当時を辿る痕跡は見つかってはいませんが、死後の世界でひもじい思いをしないようにと、食べ物も一緒に詰め込まれていたかもしれませんね。長い時を経て小玉以外は朽ちても、肌身離さず携えるように埋納されたこの土器と小玉、そこから我が子への親の思いがとぎれることなく伝わってくるようです。

これらの小玉は、緑色凝灰岩で作られていました(※7)。古代の遺跡等からは緑色のヒスイの勾玉がよく発見されていますが、実は緑色凝灰岩製の玉類も見つかっています。例えば新潟県長岡市の大武(だいぶ)遺跡、こちらは国道116号和島バイパス建設に伴い発掘調査が行われ、高砂貝塚よりは時代が新しくなりますが、弥生中期の緑色凝灰岩製の管玉・ヒスイ製勾玉の製作工程を示す遺物が多量に出土しています(※8)。
また、香川県東かがわ市の湊山下古墳は国道11号大内白鳥バイパス建設に伴う発掘で見つかった4世紀の円墳ですが、出土した粘土槨(古墳の埋葬形式の一つで木棺の周りが粘土層で覆われたもの)の西半分の被覆粘土内を中心に、ヒスイ製勾玉１点、緑色凝灰岩製管玉とガラス小玉が合計約40点出土しています(※9)。
こうした例を見ると「緑」の石材を使った副葬品は死者の弔いのために、随分古くから意味を成していたものだと言えます。